«Новое время» (25 августа/7 сентября): «Большевики работают, чувствуя за собой силу и власть. За них хлопочут, их освобождают, их торжественно водворяют на прежние места в советы и комитеты… Солдаты, безнадежно застрявшие в Петрограде и участвующие в выборах и  митингах… дали свои голоса большевикам». 

Страшась народного восстания, силы контрреволюции решили отдать  власть диктатору. И Корнилов начал действовать. Поначалу его поощрял эсер Керенский, направивший своего эмиссара, небезызвестного террориста Бориса Савинкова с просьбой двинуть на столицу контрреволюционные войска. Верховный главнокомандующий снял части с передовой, открыв фронт немцам. Как писала в те дни «Daily News», «Стремление нанести поражение революции было сильнее у реакционеров, чем желание победить Германию». На Петроград под командованием генерала Крымова наступали Кавказская горская «Дикая дивизия», 3-й конный корпус, кавалерийская дивизия, Омский ударный батальон. Чувствуя себя хозяином положения и ощущая поддержку реакционных сил и политиков, Корнилов решил, что обойдется без всякой «социалистической сволочи» и 26 августа./8 сентября в ультимативной форме предложил Керенскому уйти в отставку. Всю полноту военной и гражданской власти генерал брал на себя.