Либеральное «Русское Слово» от 22 апреля (5 мая) с нескрываемым беспокойством писало: «Зловещие события, разворачивающиеся в Петрограде в связи с опубликованной Временным правительством нотой союзным державам, не могут не вызывать серьезной тревоги за судьбы русской революции и дело демократии».
На квартире у военного министра Гучкова собрались главнокомандующий русской армией Алексеев, командующий Петроградским военным округом генерал Корнилов, командующий Черноморским флотом адмирал Колчак. Они обсуждали сложившееся положение и приняли решение о принятии энергичных мер «в нужный момент» для восстановления порядка. Генерал Алексеев отбыл в Ставку, чтобы, если потребуется, организовать выступление армии в поддержку правительства. А генерал Корнилов отдал артиллеристам приказ расстрелять демонстрантов. Но попытка правительства пресечь народный протест, разогнав митинги и демонстрации, не удалась. Под давлением народных масс Петроградский Совет добился отмены приказа главнокомандующего Петроградским военным округом генерала Корнилова подавить выступления силами юнкеров артиллерийского училища.
Ответом на действия Временного правительства была резолюция ЦК РСДРП, принятая на экстренном заседании утром 20 апреля (3 мая).
