Русский военачальник, политический и общественный деятель, писатель, мемуарист, публицист и военный документалист.
(4 декабря 1872, Лович, близ Варшавы, – 7 августа 1947, Анн-Арбор, штат Мичиган, США).
Сын майора, выходца из крепостных крестьян. Окончил Ловичское реальное училище, в 1892 – Киевское пехотное юнкерское училище, в 1899 – Академию Генерального штаба. Служил в войсковых штабах Варшавского военного округа (ВО). Участник русско-японской войны 1904 – 1905. С марта 1914 в штабе Киевского ВО; с июня – генерал-майор. После начала первой мировой войны командир бригады, дивизии, с сентября 1916 – 8-го армейского корпуса 4-й армии Румынского фронта.
С конца марта 1917 в Ставке, помощник начальника штаба Главковерха, с 5 апреля по 31 мая начальник штаба Главковерха генерала М.В. Алексеева. Боролся за ограничение полномочий солдатских комитетов хозяйственными функциями, за увеличение представительства в них офицеров, стремился предотвратить создание комитетов в дивизиях, корпусах, армиях и на фронтах. На посланный военным министром А.И. Гучковым проект создания системы солдатских организаций с достаточно широкими полномочиями, разработанный на Западном фронте, ответил телеграммой: "Проект направлен к разрушению армии" (Миллер В.И., Солдатские комитеты русской армии в 1917, М., 1974, с. 151).Выступая на офицерском съезде в Могилёве (7 – 22 мая), говорил: "В силу неизбежных исторических законов пало самодержавие, и страна перешла к народовластию. Мы стоим на грани новой жизни..., за которую несли голову на плаху, томились в рудниках, чахли в тундрах многие тысячи идеалистов". Однако, подчёркивал Деникин, "глядим в будущее с тревогой и недоумением", "ибо нет свободы в революционном застенке", "нет правды в подделке народного голоса", "нет равенства в травле классов" и "нет силы в той безумной вакханалии, где кругом стремятся урвать всё, что возможно, за счёт истерзанной Родины, где тысячи жадных рук тянутся к власти, расшатывая её устои" (Деникин А.И., Очерки русской смуты. Крушение власти и армии. Февраль – сентябрь 1917 г., М., 1991, с. 363). После увольнения Алексеева с должности Главковерха (в ночь на 22 мая), выступая на закрытии съезда, подчеркнул, что с русским офицерством осталось "всё, что есть честного, мыслящего, всё, что остановилось на грани упраздняемого ныне здравого смысла". "Берегите офицера! – призывал Деникин – Ибо от века и доныне он стоит верно и бессменно на страже русской государственности" (там же, с. 367 – 68).
Новый Главковерх А.А. Брусилов 31 мая назначил Деникина главкомом Западного фронта. 8 июня, объявляя войскам фронта о своём вступлении в должность, заявил: "Твёрдо верю, что в победе над врагом – залог светлого бытия земли русской. Накануне наступления, решающего судьбы Родины, призываю всех, в ком живёт чувство любви к ней, выполнить свой долг. Нет другого пути к свободе и счастью Родины" ("Приказы главнокомандующего армиями Западного фронта. 1917", № 1834, ЦГВИА, Б-ка, № 16383). После провала наступления фронта (9 – 10 июля) на совещании в Ставке в присутствии членов Временного правительства выступил 16 июля с речью, в которой обвинил правительство в развале армии и выдвинул программу её укрепления из 8 пунктов: 1) Сознание своей ошибки и вины Временным правительством, не понявшим и не оценившим благородного и искреннего порыва офицерства, радостно принявшего весть о перевороте и отдающего несчётное число жизней за Родину. 2) Петрограду, совершенно чуждому армии, не знающему её быта, жизни и истинных основ её существования, прекратить всякое военное законодательство. Полная мощь Верховному главнокомандующему, ответственному лишь перед Временным правительством. 3) Изъять политику из армии. 4) Отменить "декларацию" (прав солдата) в основной её части. Упразднить комиссаров и комитеты, постепенно изменяя функции последних. 5) Вернуть власть начальникам. Восстановить дисциплину и внешние формы порядка и приличия. 6) Делать назначения на высшие должности не только по признакам молодости и решимости, но, вместе с тем, по боевому и служебному опыту. 7) Создать в резерве начальников отборные, законопослушные части трёх родов оружия как опору против военного бунта и ужасов предстоящей демобилизации. 8) Ввести военно-революционные суды и смертную казнь для тыла – войск и гражданских лиц, совершающих тождественные преступления" ("Очерки русской смуты", с. 439 – 40). "Вы втоптали в грязь наши знамёна, – обращался Деникин к Временному правительству.– Теперь пришло время: поднимите их и преклонитесь перед ними" (там же, с. 440). Позже, оценивая программу Деникина, изложенную 16 июля, историк-эмигрант генерал Н.Н. Головин писал: "Хотя генерал Деникин и не произносит этих слов ["военная диктатура". – Авторы], но требования изложенные в пунктах 2, 3, 4, 5 и 8, могли быть осуществлены лишь военной силой" (см: Поликарпов В.Д., Военная контрреволюция в России. 1904 – 1917, М., 1990, с. 215).
2 августа назначен главкомом Юго-Западного, фронта (вместо генерала Л.Г. Корнилова, с 19 июля Главковерха). При вступлении в должность 3 августа издал приказ, в котором призвал "всех чинов, в ком не погасла любовь к Родине, стать крепко в защиту русской государственности и отдать свой труд, разум и сердце делу возрождения армии. Поставьте эти два начала выше политических увлечений, партийной нетерпимости и тяжких обид, нанесённых многим вдни безумного угара, ибо только во всеоружии государственного порядка и силы мы превратим "поля позора" в поля славы и через тьму анархии приведём страну к Учредительному Собранию" ("Приказы главнокомандующего армиями Юго-Западного, фронта, 1917", № 875, ЦГВИА, Библиотека, № 16571). 4 августа в Приказе № 876 объявил об ограничении деятельности войсковых комитетов рамками существующего военного законодательства; предписал комитетам не расширять, а начальникам не суживать свою компетенцию (там же).
27 августа, получив сообщение о выступлении Корнилова, направил Временному правительству телеграмму: "...Сегодня получил известие, что генерал Корнилов, предъявивший известные требования, могущие ещё спасти страну и армию, смещается с поста Главковерха. Видя в этом возвращение власти на путь планомерного разрушения армии и, следовательно, гибели страны, считаю долгом довести до сведения Временного правительства, что по этому пути я с ним не пойду" ("Очерки русской смуты", с. 467 – 68).
29 августа Деникин и его сторонники на Юго-Западном фронте были арестованы и заключены в тюрьму Бердичева, позднее переведены в Быхов. 19 ноября по распоряжению временно исполняющего обязанности Главковерха генерала Н.Н. Духонина был выпущен из-под ареста вместе с другими генералами. Бежал на Дон, через 3 дня прибыл в Новочеркасск. Участвовал в формировании Добровольческой армии. Стремясь уладить разногласия между Алексеевым и Корниловым, выступил инициатором компромисса, в соответствии с которым Алексеев ведал гражданским управлением, внешними сношениями и финансами, а Корнилов обладал военной властью; атаману А.М. Каледину принадлежало управление Донской областью. Во время 1-го Кубанского ("Ледяного") похода Деникин был начальником Добровольческой дивизии (практически всех формирований Добрармии), затем помощником командующего армией Корнилова, а после его гибели назначен Алексеевым 12 апреля 1918 командующим армией. В декабре 1918 принял на себя командование "всеми сухопутными и морскими силами, действующими на юге России". Весной 1920, после разгрома белогвардейских войск, эвакуировался в Крым, где передал командование генералу П.Н. Врангелю, и отбыл за границу. Жил во Франции; от политической деятельности отошёл. В 1930-е гг., предвидя войну Германии против СССР, "желал Красной Армии, чтобы, отразив немецкое нашествие, она нанесла поражение германской армии, а затем ликвидировала большевизм" (Мейснер Д., Миражи и действительность, М., 1966, с. 230 – 31). В годы второй мировой войны 1939 – 45 осуждал эмигрантские организации, сотрудничавшие с фашистской Германией.
Сочинения: Очерки русской смуты, т. 1-5, Париж, 1921 – 26 (Москва, 1991); Офицеры. Очерки, Париж, 1928: Старая армия, Париж, 1929; Путь русского офицера, М., 1990 (не окончена).
Литература: Кто такой генерал Деникин?, Харьков, 1919; Соколов К.Н., Правление генерала Деникина, София, 1921; Василевский И.М., Генерал Деникин и его мемуары, Берлин, 1924.
В.И. Миллер, И.В. Объедков, В.Б. Юрченко.